螃蟹为什么是横着走的?
从科学普及的角度看,螃蟹是一种古老的洄游性动物,它的内耳有定向小磁体,对地磁非常敏感。由于地球的地磁南北极在漫长岁月中发生多次倒转,使螃蟹体内的小磁体失去了原来的定向作用。
为了使自己在地磁场倒转中生存下来,螃蟹采取“以不变应万变”的做法,干脆不前进,也不后退,而是横着走。当然这种说法只是一种科学假说,并没有充足的证据。
但是从生理结构的角度来看,螃蟹的每只步足都由七节组成,关节只能上下活动,就如人的胳膊肘不能往外拐、膝盖不能向后弯是一个道理。
事实上,螃蟹可以缓慢地向前行走,但其步幅、速度和效率远远低于横着走。要想验证这个很简单,你可以抓一只螃蟹,轻轻晃动一下,它的八条腿就会左右乱颤,但如果你抓着它的腿前后晃,晃动的幅度较小,再使劲很有可能就“啪”地一声断掉了。
另一方面,蟹的胸部左右比前后宽,八只步足伸展在身体两侧,它的前足关节只能向下弯曲,这些结构特征也使螃蟹只能横着走。