三上注重学生观察能力的培养，而在三下则注重学生思维能力的培养。为了提高学生解决问题的能力，三下第一单元我是这样设计的：
《混合身边的物质》要学生解决的问题是：如何判断物质混合后有没有发生变化。解决这个问题的思路是：（1）观察物质混合前是怎样的（2）把物质混合（3）把物质分离（4）观察物质混合后是怎样的（5）对比物质混合前后有否发生变化。在设计这一课时我觉得让学生按照这几个步骤来做实验是非常简单的，关键是怎样让学生想到解决这个问题的思路。以下是我的设计思路：
1、沙和豆混在一起会发生变化吗？怎样才是变化了？怎样才是没有变化？
2、也就是说要对比它们混合前后的样子，这样我们才有证据来判断它们混合后有没有发生变化。那我们拿到材料第一步就是混合吗？第一步应该怎样做？（板书：观察沙和豆）
3、观察完沙和豆后就该做什么？怎样混合沙和豆？（板书：混合沙和豆）
4、我们最后是要观察混合后的沙和豆，并不是观察沙和豆的混合物，那又该怎样做？（板书：分离沙和豆）
《分离混合物》要学生解决的问题是：运用多种方法对混合物进行分离。解决这个问题的思路是：（1）先根据混合物的不同特点来想方法分离（2）分析多种方法的可行性（优缺点）（3）根据实际情况和需要来选择使用。
本课有两个活动，我就把活动分成两个层次，第一个活动分离米和面粉，要求学生想出多种方法来分离米和面粉，并说说能用这些方法分离的依据。第二个活动分离木屑和铁钉，能否用分离米和面粉的方法来分离木屑和铁钉，哪些方法可行？哪些不行？目的是要让学生明白要根据混合物的特点来选择分离方法。实验要求学生用多种方法来分离木屑和铁钉，评价这些分离方法有什么优点和缺点？在什么情况下选择什么方法适合？
《研究土壤》要学生解决的问题是：土壤是混合物吗？本课是综合应用前三课中学到的科学知识和科学方法研究土壤。思维活动在前，实践活动在后，用思维的成果指导实践活动。所以本课的学习重点是思维活动，是引导学生设计研究计划。
活动一让学生制定计划研究土壤是不是混合物。通过观察，收集土壤是混合物的证据（土壤含有泥土、沙子、草根和小虫等）；活动二研究土壤是由什么混合而成的，通过实验获知土壤含有什么（不能通过眼睛观察到的水、空气等物质），完善学生对土壤的概念：土壤是混合物，里面有泥土、沙子、草根和小虫、死亡的生物残体、水、空气等物质。
