来自世界气象组织（WMO）的消息，2017年世界气象日（3月23日）将“观云识天（Understanding Clouds）”作为主题，以突出表现云在天气气候预测和水循环中的巨大作用。
WMO秘书长致辞（摘要）
两千多年前，亚里士多德专研云并撰写了一篇论述，阐述了云在水文循环中的作用。但是云的首次分类，是由19世纪初住在英国的业余气象学家卢克·霍华德（Luke Howard）进行的。 霍华德根据他从1801年到1841年对伦敦地区的综合天气记录，确定了云的三大属或类别：积云、层云和卷云。识别、描述和命名云对天气和气候的研究依然是举足轻重的。
今天，科学家们了解到，云在调节地球能量平衡、气候和天气方面起着关键作用。它们有助于驱动水循环和整个气候系统。了解云对于预测天气条件、模拟未来气候变化的影响以及预测可用水资源极为重要。
云的象征主义特性启发了世界各地的艺术家：诗人、音乐家、摄影师和其他爱好者。
举个例子，德彪西的第一部管弦乐“夜曲”，题为Nuages（云），是音乐印象主义的杰作。摄影师们对云尤为着迷，这里面也包括对WMO 2017年挂历积极投稿的人，他们一同诠释了今年的世界气象日主题“观云识天”。
云也嵌入到了文化符号和人们的思维**惯中。在中国，“祥云”代表了上天和幸运。在某些语言中，人们说“把头埋在云里”，表示人们沉浸在魔幻般的梦境或思维中。在现代世界中，“云”指一种无形空间，其内蕴藏着互联网资源和数字化资料，而不是雨。
