自然课改为科学课已经有好几年了，我们基本停留在课程或者学科的角度看待科学课的改革和实施。为什么本次课程改革要把自然课改名为科学课？科学教育应该承担什么样的责任？值得我们从深层次去思考。
从科学文化的角度看待科学课，可以为我们打开另一个视野。从一定意义上说，人类的历史就是人类文化的发展史。当今社会，是一个多元文化并存的时代，文化的形态是多种多样的。科学文化作为当今社会的主流文化之一，得到了举世公认。因为近百年来，科学技术突飞猛进，它在推动社会进步的进程中扮演着越来越重要的角色。
现代的世界已经发展到这样一个阶段：科学技术的成果，已经渗透到了人类社会的一切领域，影响着人类物质生活和精神生活的方方面面。特别是最近二三十年来的高科技成果，在很大程度上影响着甚至左右着社会的经济、政治、军事以及文化等各个方面，即便是在意识形态方面也不能有所例外。在今天，科学技术在世界文化中已经起到了核心的作用，可以这样认为：当今的世界文化，是以科学技术为主要特征的文化。所以科学哲学家邦格认为：科学是一种特殊的社会文化现象，而且是迄今为止最高层次、最有突出成就的文化现象。
科学文化影响着世界的发展，是当今最有影响力的文化。当今的发达国家为什么能够超越许多国家，领先于世界上的许多国家？其主要原因是科学和技术的发达，最本质的原因是科学文化的发达。
中国的文化必须注入科学的元素，这既是当务之急，也是一项长期的任务。我国是世界文明古国之一，具有五千年的文化发展史，传统文化博大精深。古代中国的科学技术并不落后，但从明代中叶之后，特别是清朝闭关锁国以来，中国的科技落后了，科学文化的发展处于停顿的状态。在中国的传统文化观念中，人们长时间把科学视为“雕虫小技”而不屑一顾，直接导致近代以来中国国势衰弱，被动挨打，签订了许多丧权辱国的不平等条约。
五四新文化运动的一个重要目标，就是要引入“科学”和“民主”来改造我国的传统文化。说说容易，实际做起来就难了。经过曲曲折折的发展，事隔六七十年之后，到了20世纪80年代，著名科学家钱学森教授在看到社会上许多违背科学思想和科学精神的现象之后，不无感慨地说：如果不以现代科学技术来作为我们民族文化的脊梁，那么到了21世纪，我们这个民族恐怕难以保住自己的“球籍”了！
改革开放之后，国家提出了“科学技术是第一生产力”的口号，正是看到了中国要发展，仍然需要科学文化的滋养。在这样的大背景下，科学课程的重视也就不足为奇了。
小学科学教育的重任在于传递科学文化，让科学文化在孩子心灵中再生。这是我们开设科学课应该具备的视野和高度。
怎样让科学文化在孩子心灵中再生？原来的自然课，承担着小学科学教育的主要任务，有着很多优秀的传统和做法，科学课应该在继承自然课优点的同时，进一步发挥科学教育的特点。在小学阶段，不再仅仅传递科学知识，更要着重培养学生的实证意识、逻辑思维和质疑精神。在科学课中，这三者是密不可分的，相互联系、相互影响的，逐步培养学生形成理性思维，最终让科学文化在孩子心中深深扎根。
可以说，理性思维是学生形成科学文化的基础。人的思维方式一般有两种，即形象思维和理性思维，它们是构成孩子发展的两种思维方式，两者相辅相成，缺一不可。在小学，语文、音乐、美术等学科承担了形象思维（感性）的发展；数学、科学等学科承担着理性思维的发展。
要培养理性思维可以从培养学生的证据意识开始。在学习科学的过程中，让学生尊重事实、尊重证据、以证据说话，这是理性思维的开始，也是传递科学文化的开始。
自然课怎样向科学课发展？不仅仅是换了标准，也不仅仅是换了课本，关键是我们要在认识上向前迈进一步，对科学、对教育、对学生有一个新的认识。
