板栗是壳斗科栗属的植物。
先学习下壳斗科的植物的特征。
壳斗科特征：植物多为常绿或落叶乔木，稀灌木；芽鳞覆瓦状排列或交互对生。单叶互生，革质，羽状叶脉，有托叶，托叶早落。花单性，雌雄同株，无花瓣，花被1轮，下部合生，4～6裂；雄花排成葇荑花序，花序直立或下垂，整穗脱落，穗状，每苞片有1花，萼4－8裂，雄蕊和萼裂同数或为其倍数，花丝细长，花药2室，纵裂，花粉粒为长球形，少数近球形或扁球形，除水青冈属和栎属2属外，花粉粒一般较小，多具3孔沟，外壁表面具颗粒状雕纹或模糊不清，南水青冈属为单花或2～3花的二歧聚伞花序，而水青冈属的雄花序为多花组成的头状花序（由多个短缩的无初生顶花的二歧聚伞花序组成），雌花稀单朵散生或由二歧聚伞花序组成，生于1总苞内，总苞由多数鳞片覆瓦状排列组成，萼4－8，与子房合生；通常风媒；子房下位，3～6室，偶达12室，每室胚珠2个，但整个子房仅一个胚珠成熟为种子，花柱与子房室同数，宿存，柱头小圆点状或纵裂呈槽或略增大成瓣状。坚果单生或2～3个生于总苞中，总苞呈杯状或囊状，称为壳斗。壳斗半包或全包坚果，外有鳞片或刺，成熟时不裂，瓣裂或撕裂。种子无胚乳，子叶平凸，波浪状镶嵌，或脑叶状皱褶，富含淀粉或兼含鞣质，或含脂肪油。染色体基数x=12，偶有11或13。有种间自然杂交现象。
从上可知：
1、有刺者叫总苞，即壳斗。（总苞：是花序基部由多枚苞叶集合而成的一种叶性器官，如：向日葵的盘就是总苞）
2、板栗是果实中的坚果（闭果），包藏在密生尖刺的总苞内，一个总苞内有1—3个坚果。
外果皮坚硬；
中果皮为具毛的那一层，可能与内果皮合生；
种皮就是贴在果肉上的膜质的那层，也就是具毛的内果皮内侧光滑的那层，炒栗子时会与内果皮（中果皮）连在一起。
我们吃的是子叶。
核桃同板栗完全不同。
板栗为壳斗科，坚果；
核桃又称胡桃，为胡桃科，同蔷薇科的桃子一样是核果（肉果）。但结构上有差异，因此也叫假核果。因为内果皮坚硬，习惯上叫它坚果。百度百科上称核桃是坚果，乃是习惯叫法，不是生物学上真正的坚果。
习惯上叫的南瓜子、葵瓜子，前者是种子，后者却是果实。
核桃的外果皮与中果皮合在一起，肉质，多纤维富含鞣酸；内果皮坚硬；种皮紧贴子叶难分离，仅颜色不同而已。
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