圭表和日晷都是古代利用太阳影子来测量时间或天文现象的仪器，它们的主要区别在于结构、原理和用途。
一、结构不同
圭表：由两部分组成，一是直立于平地上的标杆或石柱，称为“表”；二是正南正北方向平放的测定表影长度的刻板或尺，称为“圭”。表的高度和圭的长度可以根据需要进行调整。
日晷：通常由铜制的指针（晷针）和石制的圆盘（晷面）组成。晷针垂直立在晷面上，晷面根据当地纬度以一定倾角斜放，使其平行于赤道面。晷面上刻有等分的刻度，表示十二时辰。
二、原理不同：
圭表：通过测量表在圭上的影子长度和方向来获取信息。当太阳照射表时，会在圭上产生影子。通过观察和记录一天中影子的变化，可以确定正午时刻（当影子最短时）以及一年中不同日期的影长变化，进而推算季节和节气。
日晷：原理是利用太阳照射晷针产生的影子在晷面上的位置来指示时间。晷面上的刻度对应不同的时辰，随着太阳的移动，晷针的影子在晷面上滑动，人们就可以读出相应的时刻。
三、用途不同：
圭表：主要用于天文观测，尤其是测量太阳的高度角变化和确定节气。通过分析一年中表影长度的变化，可以精确地判断春分、秋分、夏至和冬至等重要节气。
日晷：主要用作计时工具，提供一种直观的方式来显示一天中的时间。尽管不如现代钟表精确，但在没有机械钟的古代，日晷是重要的时间参考。
总的来说，圭表和日晷都是利用太阳光影的原理进行测量的古老工具，但它们的设计、工作方式和主要功能各有侧重，分别服务于天文观测和日常生活的时间计量。
