既然是无坝引水自流灌溉工程，为什么还要截流呢？这是因为都江堰每年都要进行岁修，就是每年冬季要对都江堰的河床堤岸进行疏淘和修整。岁修时就要在“鱼嘴”的内江一侧进行截流。自李冰修建都江堰到新中国在都江堰修建外江节制闸的两千多年时间里，都江堰都是用杩杈和竹笼进行岁修截流的。当然，杩杈和竹笼不仅用于截流，在修筑堤岸、抵御洪水中，杩杈和竹笼的身影也无处不在。都江堰岁修每年进行一次，冬季开始，春天完成，农历清明时节，就要拆除杩杈，放水灌溉川西农田。在古代，修建永久性的可开可闭水利启闭设施是不可能的，怎么办？都江堰人的聪明才智在杩杈和竹笼的身上得到了充分的展现，他们利用川西地区到处都有的木材和竹材，发明了杩杈和竹笼，杩杈和竹笼成了都江堰岁修截流中既经济又方便实用的工具，使用了两千多年，直到二十世纪五六十年代，都江堰还有“截流中队”，专门在都江堰岁修时为装填竹笼背土背石。可以这么说，杩杈和竹笼为都江堰的修建和维修立下了不朽的功勋。
