（转自“浙江小学科学教师QQ群”，作者：王平老师）
这是个长期困惑科学界的老大难问题，不同的模型推出的数据相差很大。最近的一个答案发表在2011年的PloS Biology, 推测有870万种，误差为130万，也就是说在740-1000万之间，14%的陆生生物和9%的海洋生物已被命名或描述。估计植物有大概30万，其中约22万被命名。动物有777万，其中96万被命名。
是否要学生掌握这些数据，我感觉没有必要，没有人能记住这些，而且不同时期数据相差很大，况且可以查到。关键是要通过教学让学生建立生物多样性的概念。教材上的数据前后有出入可能反映了几个问题：未指明估计总数还是已命名数；不同模型的推测差异；不同文献的来源。教材编写人员应该指明数据的来源，这一点也是我们科学老师需要特别注意的，要养成用证据说话的习惯，这是科学/科学教学的要求，有多少证据说多少话。
究竟有多少动植物？这也可以作为一个小的研究课题，让学生们去发现。科学教学的一个重要的目标是获取，评估和交流有关科学的信息。现在各种媒体信息眼花缭乱，如何从大量纷繁的信息中获得可信可靠的东西，并据此做出决定，是我们要求孩子掌握的技能。
