草麻黄（Ephedra sinica Stapf）是麻黄科麻黄属植物草本状灌木。 [11]草麻黄株高20-40厘米，根部木质状横卧于地上，黄褐色至暗棕色；茎枝细长呈圆柱形，少分枝，具有细纵脊棱，节明显；叶片有2裂，裂片锐三角形，先端急尖。雄球花多成复穗状，常具总梗，；雌球花单生，有梗。种子颜色为黑红色或灰褐色，形状呈三角状卵圆形或宽卵圆形，表面有细皱纹。 [15]
草麻黄产于辽宁、吉林、内蒙古、河北、山西、河南西北部及陕西等省区， [11]其庞大的根系具有良好的抗旱、耐盐碱和瘠薄性能，适应性强；常见于山坡、平原、干燥荒地、河床及草原等处，常组成大面积单纯群落。 [15]2013年，列入《中国生物多样性红色名录—高等植物卷》——近危（NT）。 [5]
草麻黄为重要的药用植物， [3]茎枝入药部分所含麻黄碱具有兴奋中枢神经系统、发汗、平喘、利尿、抗炎和免疫抑制作用， [15]可治外感风寒、恶寒无汗、咳嗽、气喘、浮肿尿少等症状；根有止汗的作用，治自汗盗汗； [3]同时，草麻黄也是麻黄碱类制毒物品的天然植物来源，是制造甲基苯丙胺（冰毒）的主要原料，中国对麻黄草实行严格控制，禁止自由买卖。
