宇宙的起源与演化
几百年来的天文观测，已把我们所在的地球附近的空间区域大体搞清，并且将人类的视野扩展到了宇宙的纵深。地球基本上是一个球体，但略微有些扁。地球长期地绕轴自转将地球的赤道地区甩出去了一些，南北两极方向的地球半径比赤道半径（6378公里）约短21公里。此外，北极高出约18.9米，而南极则陷下去24-30米，形象地说，地球像是一个倒放着的大鸭梨。地球自转的周期当然是一天。除自转之外，地球还同太阳系其他行星一起绕太阳公转。公转的轨道是一个椭圆，其平均轨道半径约有14960万公里，公转的平均速度为每秒约30公里。地球这个庞然大物，质量有5.976x1024公斤，也就是差不多60万亿亿吨之巨。
