自转速度的变化 20世纪初以后，天文学的一项重要发现是，确认地球自转速度是不均匀的。
人们已经发现的地球自转速度有以下3种变化：
① 长期减慢。这种变化使日的长度在一个世纪内大约增长1～2毫秒，使以地球自转周期为基准所计量的时间，2000 年来累计慢了2个多小时。
引起地球自转长期减慢的原因主要是潮汐摩擦。
②周期性变化。20世纪50年代从天文测时的分析发现，地球自转速度有季节性的周期变化，春天变慢，秋天变快，此外还有半年周期的变化。
周年变化的振幅约为20～25毫秒，主要是由风的季节性变化引起的。
③不规则变化。地球自转还存在着时快时慢的不规则变化。其原因尚待进一步分析研究。
天体物理学的计算，证明了地球自转速度正在变慢。科学家将此现象解释为是由于月球和太阳对地球的潮汐作用引起的。
[此贴子已经被作者于2010-5-10 14:55:23编辑过]
