平时我们所见的都是蜻蜓的成虫，它们颜色艳丽各异，外形也有不同，常栖息于湖泊、池塘、溪流和湿地附近，几乎在有水的地方都能见到，堪称夏日里的小精灵。
对于以上这些，平时我们都说成是蜻蜓。其实，蜻蜓中的蜻和蜓是两种不同的生物。蜻和蜓也是有明显区别的。更严格地说，学术上的蜻蜓目，下属有三个亚目，分别是差翅亚目（包括蜻和蜓），束翅亚目（蟌,音cōng）和间翅亚目（昔蜓）。所以说，蜻和蜓只是蜻蜓目下面三个中的一个。但是，“蜻蜓”这个完整的词实际上代表了3个类群。第一类是蜻和蜓。第二类是蟌。第三类是昔蜓。昔蜓目前在全球都极少存在了，几乎看不见，所以本文就不说它了。这么说应该分得清了吧。下面先说蜻和蜓，最后再讲蟌。
