何首乌（Pleuropterus multiflorus (Thunb.) Nakai），又名夜交藤、紫乌藤、多花蓼、九真藤等，是蓼科何首乌属多年生草本植物。其块根长椭圆形，黑褐色；茎缠绕；叶卵形或长卵形，顶端渐尖，基部心形或近心形；花序圆锥状，顶生或腋生，花被白色或淡绿色，花被片椭圆形；瘦果卵形，具3棱，黑褐色。花期8-9月，果期9-10月。 [1]
何首乌常生于海拔200-3000米的山谷灌丛、山坡林下、沟边石隙中；其喜温暖、湿润气候，耐阴，忌干旱，怕涝，对环境的适应性强，适宜生长在土层深厚、疏松肥沃、富含腐殖质、湿润且排水良好的砂质土壤中。 [1] [3]何首乌原产于中国、泰国、越南等地区，后又引入日本、韩国等国家及外高加索地区； [4]在中国主要分布于陕西南部、甘肃南部、华东、华中、华南等地区。 [1] [3]
何首乌的块根和叶片可作为中药材入药，其块根有养血滋阴、润肠通便等功效，主治头昏目眩、心悸、失眠、腰膝酸软、须发早白、耳鸣、遗精等病症；叶片有解毒散结，杀虫止痒的功效，主治疮疡、疥癣等病症。 [10]何首乌枝蔓修长，生长繁茂，块根可赏，可于墙垣、叠石之旁栽植，也可作为绿化观赏植物栽培，绿化观赏效果好。 [9] [11]何首乌在食疗方面可制成多种药膳及保健品，还常用于护发、养发、生发等化妆品中；块根可用于制作淀粉或酿酒，滤液可开发为天然杀虫剂。 [13]
名称由来
“何首乌”最早见于唐·李翱《何首乌录》。文中主人公田儿天生阉弱，机缘巧合下服用何首乌根后，“十年生数男”，后便改名“能嗣”。田儿“百六十岁卒”，其孙名首乌，服用何首乌根后“年百三十岁，生男女二十一人”，后人称此药为“何首乌”。 [2]
本草考证
中国唐代李翱的《何首乌传》中记载：何首乌"苗如木藁光泽，形如桃柳叶，其背偏，独单，皆生不相对。有雌雄者，雌者苗色黄白，雄者黄赤。其生相远，夜则苗蔓交或隐化不见。"《开宝本草》日："本出顺州南河县，今岭外江南诸州皆有。蔓紫，花黄白，叶如薯蓣而不光，生必相对，根大如拳。有赤白二种，赤者雄，白者雌。"《本草图经》中也记载道："今在处有之，以西洛、嵩山及南京柘城县者为胜。春生苗叶，叶相对如山芋而不光泽，其茎蔓延竹木墙壁间，夏秋开黄白花，似葛勒花，结子有棱似荞麦而细小，才如粟大。秋冬取根大者如拳，各有五棱瓣似小甜瓜。"从以上记载看，中国古代何首乌的原植物有混淆情况。《本草图经》所述的"结子有棱似荞麦而细小，才如粟大"的特征与本品相符，《植物名实图考》所记载的何首乌附图可确认为本品。 [12]此外，清代《本草汇笺》中何首乌的配图被称为古代最精确的何首乌图。 [2]
