教科书第82页右上图为人们拍摄到的北极星附近的天体视运动情况。可以较明显地看到星星们在一段时间内的运动轨迹一以北极星为中心的长短不同的圆弧。左上图是为说明在南极拍摄到的天体运动的类似情况。
南极座有一颗南极座α星(5.4等,白色)就是南极星。它大约偏离南极1度。但它对导航作用极小，因为它处于肉眼可见范围的极限（也就是说，用肉眼很难看清楚它），且需要理想的观察条件。北极星要比它亮20倍。
但实际上在南极点（南纬90°）：从赤道往南一走，北极星就看不到了。到了南极点，你的脚下就是地球上最南的一点。你面前所有的方向都是北方，东西方向失去意义。这时和你在北极点看到的星空正好相反。这里只看到南半天球的星星。星空从右往左旋转，在地平以上的星星永不下落，北半天球的星星则永不升起. 我们熟悉的牛郎星、织女星、大角星都不见了。而壮观的南十字星座分外引人注意。
 北极星相对于地面的高度取决于观测者所在地的纬度，例如在北京，北极星会在正北，离地面40 度；在北极，北极星会在头顶（天顶）；在赤道的地方，北极星刚好躺在水平线上；而在南半球，北极星是永远不会升出地平在线，所以在南半球是永远看不到北极星。
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同样道理，有些星永远不会东升。居住在北半球的人永远看不到接近南天极的星，而居住在南半球的人同样也看不到接近北天极的星。
以上三幅模拟图例显示在北半球可以见到的恒星运动，第一幅指向天球北极方向（你会发现其实北极星并不是完全固定不动的
) ，第二及第三幅分别指向南方及东方。
附南极极地星空图 |
是南极星吗？
