保护野生动植物资源
我国幅员辽阔，地形复杂，气候多样，有着丰富的野生动植物资源。例如：我国仅高等植物就有3万多种，木本植物有7000多种。陆栖脊椎动物1800多种，其中爬行类300多种，鸟类1100多种，兽类400多种，占世界陆栖脊椎动物种类的10％。淡水鱼已见记载的近600种，海产鱼1500多种，也占世界鱼类种数的10％左右。此外，还有许多世界特有的珍稀动植物，如动物中的大熊猫、金丝猴、扬子鳄、白鳍豚，植物中的银杏、水杉、珙桐等等。
由于我们过去对合理利用野生动植物资源缺乏认识，使我国在这方面的宝贵资源遭到了严重的破坏。由于滥捕乱杀而基本绝灭的鸟兽就有野马、高鼻羚羊、白头叶猴、白鹤、黄腹角雉等近10种；长臂猿、坡鹿、虎、白鳍豚、儒艮、扬子鳄、象等20种野生动物也正处在绝灭的边缘。许多贵重药材的药源，也由于无计划的采集而枯竭了。
野生生物的灭绝也是普遍的国际问题。据近两千年来记录的统计，有110多种兽类和130多种鸟类，已经从地球上消失了。当前，全世界有2500种植物和1000多种脊椎动物，面临着灭绝的危险。
为了保护自然和自然资源，特别是保护珍贵稀有的动植物资源，保护代表不同自然地带的自然环境和生态系统，国家划出一定的区域加以保护，这样的地区就叫做自然保护区。我国已划建了400多处自然保护区，其中以保护大熊猫为主的就有10多个。1983年5月以后，邛崃山、岷山、秦岭等地熊猫分布区相继发生竹子开花枯死，严重威胁大熊猫的生存。国务院为抢救大熊猫，拨出了一笔专款，责成有关省认真做好保护工作。林业部和四川、陕西、甘肃等省先后成立了抢救大熊猫领导小组，组织了52个巡护观察组。国家还建立了一些大熊猫饲养场，用以收容、饲养受灾的大熊猫。
自然保护区的建立，不仅保护了珍贵的动植物资源，使它们得到发展，同时还可以利用自然保护区对珍稀动植物的生态和生物学特性进行研究，为引种驯化提供科学依据，为大量繁殖、培育新品种提供种源。 由于自然保护区保存了完整的自然环境和生态系统，因此对人们研究自然资源、自然历史、自然条件、生物与非生物之间的关系，以及环境保护监测活动等都有很大的价值，是人们进一步探索、深刻认识自然规律的重要基地。
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