睡“子午觉”就是每天子时（晚11时至凌晨1时）和午时（上午11时至下午1时）按时入睡，其主要原则是“子时大睡，午时小憩”。这种作息的依据是源于《黄帝内经》的“子午流注”理论。按这种理论，子时胆经当令，胆气生发起来，全身气血才能随之而起，而养胆经的最好办法就是睡觉。如因熬夜错过了这个时间睡眠，肝胆就得不到充分的休息，导致面色发黄、皮肤粗糙、长色斑等。所以如果不能在子时上床，也要闭目养神一段时间。
午时心经当令，此时小憩一会，能养心。心经当令，可推动血液正常运行，使人充满活力。尤其是晚上睡眠不足，早上工作繁忙，午时必须要睡一会。即使不能睡觉，也应“入静”，闭目养神。午睡的时间，有人提出以半小时为宜，最多不超过1小时。
睡“子午觉”是我国流传已久的养生妙道，许多人遵循此道而得长寿。如长寿诗人陆游就有午睡的习惯，写过多首以《午睡》《午寝》《午梦》《午憩》为题的诗。如其《午梦》诗云：“若爱幽窗午梦长，此中与世暂相忘。华山处士如容见，不觅仙方觅睡方。”
诗中的“华山处士”，是指五代人陈抟，他精通各种养生修炼方法，尤以名为“蛰龙法”的睡功闻名于世。据说他活了118岁，后人称他为“陈抟老祖”“睡仙”。所以陆游在诗中说“不觅仙方觅睡方”，就是想向他讨教睡眠之方。
