资料图片:美国哈勃太空望远镜拍摄到了迄今最清晰的有关金牛星座的一个超新星爆炸云团的照片。
尽管科学家认为，宇宙尘埃来自于超新星，但一直没有找到有关证据。美国喷气推进实验室的科学家日前宣布，他们借助“斯皮策”太空望远镜找到了宇宙尘埃产生于超新星的“确凿证据”。
该实验室科学家在最新出版的美国《天体物理学杂志》上发表报告说，借助“斯皮策”太空望远镜上的超敏感红外线探测仪，科学家发现了距离人类所处星系1.1万光年的仙后座A星系的一个超新星在爆炸后遗留下来的尘埃，这些尘埃质量是地球的1万倍。
报告说，尽管仙后座A并非是宇宙最早的星系，但它却离地球比较近，对它的观察能让科学家掌握许多宇宙形成发展的证据。
报告说，当宇宙年轻时，处于发展阶段的类似太阳的恒星尚没有到死亡的时间，所以不能产生尘埃。随着时间推移，这些恒星在死亡坍塌时转变成超新星爆发，并产生大量的尘埃。仙后座A星系的这颗超新星发生的一切说明了这一点。
宇宙尘埃是宇宙中各种星系、星球甚至生命的主要成分。天文学家一直认为，宇宙尘埃形成主要有两个途径：一是具有数亿年年龄的类似太阳的恒星的衰变和爆发；其次是通过宇宙中的分子缓慢聚集形成。
