古人到底是怎样计时的
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在时间单元安排了不少动手活动,从日晷到蜡烛钟,从水钟到沙漏,再到后面的摆钟(机械钟)、电子钟,通过这一个个活动的探究,学生经历了计时工具的发展历程,了解许多有关时间的知识,培养了实验设计、分析概括等能力,收获还是颇大的。
这个内容的教学已经过去好长时间了,而且应该说教学目标也完成的不错,但在教学中我始终有个疑惑,至今无法释怀,那就是:古人到底是怎样计时的?
看到这,肯定有朋友要笑了——书上不是说的很清楚吗,就是用日晷、水钟等工具啊!真是的,这么幼稚的问题也敢提。呵呵,也许吧,反正我就是想不通,当我们透过表面的概念去挖掘其具体操作细节的时候,问题出来了……
先说日晷吧。确实,这是古人曾经用的一个测量时间的工具,在北京的故宫我还亲眼看见那个历经沧桑的实物。但为什么别的地方很少听说有日晷呢?我猜测那是因为在当时日晷是一个非常精密的仪器,不是任何人任何地方都可以放一个的。那么,在皇城周边的人们是怎样知道时间呢?他们可没有我们现在这样幸运,交点门票费就可以到故宫去看看。即使是皇城里面的宫女、太监还有大臣,难道他们想知道时间的话,也是要到那个有日晷的地方去看吗?或者是专门有人在观测和汇报日晷显示的时间?(刚在群中听见有朋友说以前确实有这样的官职,在网上搜索了一下,找到以下资料:钦天监是掌管观察天象、推算节气历法的机构。秦、汉以来以太史令掌天象历法。唐代始设太史局,后又改司天台,隶属于秘书省。宋、元时设有司天监,与太史局、太史院是平行并置的机构。元朝还设有回回司天监。明、清则改名钦天监。明代钦天监设监正一人、监副二人,掌察天文、定历数、占候、推步之事。下设主簿厅,分天文、漏刻、回回、历四科肄业。五官正、司历、监候掌历法推算;灵台郎掌天文观测;保章正掌记录天文变化,推算吉凶;挈壶郎、刻漏博士、司晨掌刻漏报时。)
再来说说水钟。资料上介绍有受水型水钟和泄水型水钟,学生当时在课堂上就问了,万一冬天很冷的时候结冰了怎么办——我连忙说那个水钟肯定是放在房里的,因为放到露天的话那雨水或者太阳暴晒就会影响水钟的准备性,既然放在室内当然温度就不会太低吧!而且万一真的温度低的时候还可以人工适当加温的。现在想想当时急了点,其实完全可以让学生自己来猜测其中的可能性,那样学生的主体就更充分的发挥了。但也因此想到一个问题,水钟它也是必须有一定的人观察和维持水量的。那么在普通的村庄,会有这样的工具和人员吗?如果有,每个村庄的开始时间都一样吗?而且忘记某个村庄的人忘记及时加水那怎么办?如果没有,他们又是怎样测量时间的呢?
至于什么燃油钟(教材引申为蜡烛钟,其实在当时是没有蜡烛的),这个变化的因素就更大了,所以这能作为古代真正意义的测量时间的工具吗?晚上观察的人就不睡觉吗?每天晚上什么时候开始点灯?也许只是我们现代人的想象而已吧。倒是经常在小说看见古代喜欢用一柱香功夫作时间单位,确实,“一炷香”的时间是缺乏现代计时器的时代的一种比较模糊的计时方法。根据北京鼓楼的相关资料,一炷香的时间是一个时辰,一个时辰等于现在两个小时。为了区分时辰里的更点,还要在香的上面画上刻度(标线)。.
白天人们可看太阳、日晷或计时的“铜壶滴漏”之类东西判断时间,夜晚则不知时间了,于是由专人看着“铜壶滴漏”,按照时辰打鼓告诉民众。因为我想起古代的敲更人,“半夜三更”这个词语,就是从他们工作派生出来的。那么关于“更”又有哪些奥秘呢?继续找资料,如下:“更”是一种在晚上以击点报时的名称。从酉时(今之晚上七点)起,巡夜人打击手持的梆子或鼓,此称为“打更”。七点至九点一击,为一更;九点至十一点两击,为二更;十一点至凌晨一点三击,为三更;一点至三点四击,为四更;三点至五点五击,为五更;此时天亮了,不再打更。由此可见“半夜三更”只能粗略表示夜里十一点到一点,至于“半夜”只是一个前缀,说明此时确实是夜已至半。更点——古代把晚上戌时作为一更,亥时作为二更,子时作为三,丑时为四,寅时为五更。把一夜分为五更,按更击鼓报时,又把每更分为五点。每更就是一个时辰,相当于现在的两个小时,即120分钟,所以每更里的每点只占24分钟。由此可见“四更造饭,五更开船”相当于现在的“后半夜1时至3时做饭,3时至5时开船”。“五更三点”相当于现在的早晨5时又72分钟,即6时12分,“三更四点”相当于现在的午夜1时又96分钟,即2时36分。
再回到午时三刻,先看资料:刻——古代用漏壶计时。漏壶分播水壶和受水壶两部。播水壶分二至四层,均有小孔,可滴水,最后流入受水壶,受水壶里有立箭,箭上刻分100刻,箭随蓄水逐渐上升,露出刻数,以显示时间。而一昼夜24小时为100刻,即相当于现在的1440分钟。可见每刻相当于现在的14.4分钟。所以“午时三刻”相当于现在的中午11时43.2分,当然我们一般可以简单的认为是11点45分。也有点小问题,那古代的行刑人说时辰已到未到什么,那他们是怎样知道确切的时间呢?因为这可是关系到生命一定要非常准确的哟?带着日晷肯定是不现实的,那么是不是刑场都带着漏壶呢?
呵呵,一个小小的问题,让我一直思考到现在,还花了许多时间找资料,终于明白了不少其中的原由,也还有许多困惑。因为时间匆忙,结构有点乱,但我觉得主题还是比较有价值的,准备什么时候再把这文章整理一下,看看能不能找个地方发表发表。