三种土壤理论上的区别是因“沙粒”“黏粒”的多少，学生从理论上也能区别这三种土，但实际操作还有难度的，其一，直观上难以判断，需要对这三种土作沉积实验，才可以正确判断；其二，在实际生活中土壤是很复杂的，不会简单呈现这三种形态，即使作了沉积实验，学生有时也难以判断这属于三种土壤中的哪一种，而且，土壤上下层成分也不是固定不变的，既然难以判断土壤形态，那么植物对于土壤的喜好也难以判断了。但大概的判断我们还是有一定方向的，从土壤成因看，一般情况下，河流上游多为沙质土，中游多为壤土，下游多为黏质土，据此可以推断沙质土多为树木类，壤土上适合绝大多数的植物，多为庄稼类，黏质土多为水稻、甘蔗、芦苇等植物。从植物适应环境的叶片看，叶片越细对水的需求越低，仙人掌、松树等喜欢沙质土，叶片越宽大、生长比较快，对水的需求越大，这类植物喜欢黏质土，如常见蔬菜。从植物适应环境的根系看，根系发达的植物（超过植物地面部分两三倍以上的）喜欢沙质土，根系不发达（局限在根部范围的或不超过植株地面部分的）多为喜欢黏质土，但也有特例的，如仙人掌（球），根部不发达，因为它不需要通过根来大量吸收水分，它的水分大量的储藏于它的茎块（球）中，肉质根的喜欢沙质土，如兰花，它可以把大量的水分储藏在肉质根中，土壤中有太多的水分反而影响它的健康和生长。
