现代科学在我们的社会生活中发挥着越来越重要的作用，正在极大地改变我们的生活方式和思维方式，并促进社会的进步和发展。可是我们对科学的理解却未必很深入、很恰当。
首先，就其表现样态来说，它是一种知识体系，人们以科学的研究方法所获得的对自然及社会现象的系统化的理论体系；
其次，就其发展过程来说，科学是一种活动体系，即科学是人类认识自然探求真理性的研究活动；
再次，就其社会存在方式来说，科学是一种社会建制，即科学是具有独特气质的社会机构。
科学具有客观性，理性，可检验性，逻辑自洽性和开放性等特征。
科学精神是指由科学性质所决定并贯穿于科学活动之中的基本的精神状态和思维方式，是体现在科学知识中的思想或理念。
